Toujours ce mardi 13 Jullet 1971 après notre visite aux Nations-Unies, nous allons nous diriger vers le Nord de Manhattan et donc vers Central Park. Valérie est invitée en effet à passer la soirée chez un des deux délégués de l'ambassade, Mr. De Schrijver qui a des enfants de son âge et qui habite juste au-dessus du Guggenheim Museum(tout en haut à droite sur la carte-Je rapelle que notre hôtel est marqué d'une flèche noire) et nous nous dirigeons de ce côté. En remontant nous allons visiter la Librairie de Times Square. On y touve chaque jour les quotidiens du monde entier Times Square à 5 minutes de notre hôtel
C'est sur ce trottoir de gauche que le lendemain , vets 19h du matin, nous verrons un homme en salopette blanche tomber devant nous, s'allonger de tout son long et rester immobile... On nous avait prévenus à l'ambassade. Ne jamais se baisser pour ramasser un homme qui tombe car il vous agrippe, vous frappe et vous fait les poches et personne ne prendra votre défense. Le trottoir était bondé de monde. Tous ces gens comme moi et Valérie sommes descendus du trottoir et avons contourné l'homme, un peintre en bâtiments probablement. Personne ne l'a relevé. Je n'aurais pas pu agir de la sorte si je n'avais pas eu Valérie avec moi et j'ai été à deux doigts de retourner sur mes pas
Et voici la fameuse Library de Times Square. On y trouve tous les matins les quotidiens du monde entier
Mais avant de remonter sur Times Square, nous avons fait un crochet par la Grand Poste et par le Madison Square Garden, temple-spectacle du Sport (Surtout de la boxe) et d'autres manifestations, construit en 1925. John Steinbeck a participé à sa construction comme manoeuvre. Il le raconte dans "Un américain à New-York"
Le General Post Office est un bâtiment de style neo-classique avec sa façade corinthienne colossale
Et puis go to Central Park que nous effleurerons seulement car nous y reviendrons le lendemain. Le Guggenheim et notre délégué d'ambassade se trouvent sur la 5e avenue à l'Est du Parc
On se dirige vers le Guggenheim derrière lequel se trouve le building où Valérie va passer la soirée
Et nous voici à l'entrée du building gardé. Un hall immense et un grand comptoir. Nous devons dire chez qui nous allons. Monsieur De Schrijver. Un des concierges en livrée téléphone. OK nous pouvons monter c'est au 36e étage. Un appartement de cette sorte, gardé et en bordure du Guggenheim et de Central Park, coûte à l'époque 1000 Euros par mois, mais c'est l'ambassade qui paie
A peine montés dans l'ascenseur, nous voyons s'engouffrer une bande de jeunes en maillots de bains. Ils vont à la piscine qui est sur le toit au niveau du 40e étage et notre hôte ira nous la montrer.
Il y a une vie intense sur les toits de New-York, des piscines, des jardins et même des terrains de tennis, sans compter un aèroport pour hélicos sur le toit du building de la Panam. Dans cette ville tout est fou et hors mesure
Voici la piscine sur le toit. Valérie croit rêver
Et enfin le Guggenheim, vu de l'appartement, avec vue sur le Lac, le "Receiving Reservoir"
Et voici le plan d'une partie de Central Park (jusqu'à la hauteur de la 89e rue) qui fait 4 Kms de long sur 1 Km de large. Il est plus dangereux de le traverser de nuit que de traverser le Vietnam, dit-on à l'époque. Le Guggenheim se trouve au-dessus à droite ( fléché)
Valérie ce soir-là va regarder des films tournés par la famille sur les réserves de Peaux-Rouges. Quant à moi, avec Mr. de Belder l'autre attaché, je vais prendre certains risques en parcourant en voiture le New-York nocturne, du Sud (Le low East Side et la Bowery) au Nord jusqu'au Bronx. Arrêtés à un feu rouge, dans la 5e avenue, en bordure d'Harlem où il n'est pas question de se risquer, nous verrons quatre noirs s'avancer vers notre petite Volkswagen, armés de couteaux. De Belder qui vit à New-York depuis 4 ans, ne perd pas son sang-froid et démarre au rouge; Il y a peu de circulation heureusement. Sinon avec les 4 pneux crevés, nous n'avions plus qu'à descendre de la voiture et alors....
New-York est une jungle !!!