Et on continue à descendre vers le Sud après nous être promenés dans  "Little Italy" ( Bleecker Street )et dans le village Grec, et je vous garantis qu'on s'y croirait.

Tout d'abord  CHINA-TOWN.

 Alors là tout de suite dans l'ambiance à savoir en Plein Lotus Bleu avc Tinitin et Milou et bien entendu Chang. Une lente promenade permettra à l'Honorable visiteur de saisir tout ce que ce quartier a de singulier: les rues grouillant de gamins éveillés et de vénérables sages qui portent encore aux jours de fête, le kimono de soie et même la natte, les cabines téléphoniques à toit recourbé de pagode, les enseignes multicolores couvertes de signes énigmatiques, les salons de thé où se réunissent les joueurs de Mahjon, les bazars fleurant le camphre et le santal, les épiceries où s'alignent des produits insolites, tels ces champignons séchés analogues à d'étranges plantes sous-marines, les pharmacies dans lesquelles s'élaborent des préparations à base d'herbes aromatiques 

Après cette plongée dans l'Extrême-Orient, nous plongeons dans un univers beaucoup moins séduisant celui de WALL STREET, celui des banques et des brokers. Valérie adore. je lui explique tous les mécanismes boursiers. Voyez son air ravi sur la photo c!-dessous.

Royaume de la Finance, Wall street se fraye un passage entre les murailles des gratte-ciel qui l'enserrent. Ceux-ci cachent le ciel à une foule affairée, si densen(de 9 è 17h) qu'elle a presque réussi à chasser les voitures de la chaussée.

C'est en 1653 que le gouverneur hollandais Peter Stuyvesant fait édifier, de l'Hudson à l'East River, une palissade de planches épaisses destinée à protèger la ville des attaques des indiens

Mis à bas en 1699 par les anglais, le mur (the Wall) est remplacé par une rue. Wall street devient alors une artère à la fois administrative et résidentielle sur laquelle s'alignent de riches demeures à pilastres ou péristyle géorgiens

Le temps des affaires commence dans les années 1840, époque à laquelle maisons de commerce, entrepôts, magasins et banques s'établissent dans les bâtiments après le grand incendie de 1835 qui détruisit 700 maisons du quartier.Mais c'est surtout à partir de 1860 que la spéculation fleurit. Jay Gould (1836-1892) cherche à contrôler le marché de l'or à l'époque de la fameuse" ruée "en laison avec un compère James Fisk; mais abandonné par celui-ci qui joue son propre jeu.  Gould vend à  outrance, ce qui provoque la panique financière du 24 septembre 1869, le" vendredi noir".

John Pierpont Morgan (1837-1913) exerce la profession de banquier, finançant les grandes industries nouvelles, acier, pétrole, chemin dez fer. D'un naturel généreux mais brutal, le fondateur de la célèbre Morgan Library aura pour successeur son fils qui sera l'objet en 1920, d'une tentative d'assassinat: le 16 septembre, une bombe dissimulée dans un chariot placé près de la Banque Morgan, explose épargnant Morgan Junior, mais tuant 38 innocents qui se trouvaient là, dans la cohue de midi

Nous descendons encore vers la plage en béton de New-York, le Battery Park. A la pointe de Manhattan, devant les gratte-ciel du Quartier des Affaires se profilant en toile de fond, Battery Park forme un terre-plein de 8,5 ha. Aux 17e et 18e s!ècles, il n'y avait là que de l'eau. Puis fut aménagée, sur un ilot rocheux, la West Battery, fort qui devait donner son nom à l'actuelle promenade. Enfin en 1870, on combla le bras qui séparait cet îlot de la terre ferme 

 A Battery Park, il y a de nombreux happenings et autres spectacles de rue

Et en avant on s'embarque sur le bâteau pour aller dire bonjour à la Grande Dame de New-York, la STATUE de la LIBERTE. On voit très nettement derrière Valérie les deux Tours en construction du World Trade Center car il reste encore 10 étages à construire. Et c'est la traversée...

C'est en 1865 que naquit en France l'idée d'offrir au peuple américain une statue commémoranr l'alliance de la France et des Etts-Unis. Qelques personnes se réunirent alors parmi les quelles un jeune sculpteur alsacien, Auguste BERTHOLDI (1834-1904). Envoyé en Amérique pour étudier le projer de monument, Bertholdi y conçut l'idée de sa colossale statue de la Liberté. Il se mit au travail en 1874. Prenant sa mère pour modèle, il fit une maquette en plâtre, haute de 2m70, puis une autre de 11 mètres. Enfin la dimension définitive (46 m.) fut atteinte avec le montage par EIFEL, d'une charpente sur laquelle furent appliquées plus de 300 feuilles de cuivre

La statue emballée dans 314 caisses arriva à New-York en mai 1885. Elle représente une femme couronnée, les chaînes de la tyrannie gisant à ses pieds. De sa main gauche elle tient le livre de la Déclaration de l'Indépendance tandis que la main droite brandit la torche symbolique qui s'élève à plus de 100 mètres au-dessus du niveau de la mer

Pour arriver au pied de la statue on prend l'ascenseur (10 étages) et là ensuite il y a 168 marches à gravir (12 étages)  à l'intérieur même de la statue. On aboutit dans sa tête sur une plate-forme qui peut recevoir 20 à 30 personnes. On y découvre une vue remarquable sur la baie de New-York, en regardant par les yeux de la statue

La statue fait 46 mètres de haut, la tête 5,2 m. sur 3. Le bras droit est long de 12,8 mètres  pour un diamètre de 3,6 mètres. L'index de la main mesure 2,4 mètres 

De Woody ALLEN "La dernière femme dans laquelle je suis entré, c'est la Statue de la Liberté" 

Les TOURS ont disparu ou presque....un certain 11 Septembre.....

Ce 15 Juillet nous allons descendre vers le sud de Manhattan et la Statue de la Liberté non visible sur ce plan, en passant pas les grands buildings, Empire State, Chrysler Building, Building de la Panam. Madison avenue, Whashington square, Greenwich village, le Lower East Sise, China Town, les quartiiers grecs et italiens, Wall street et  le Towers Center, Battery Park, pour finir en  prenant le bâteau pour la statue de la Liberté

Alors nous voici déjà au sommet de l'Empire State Building avec le Chrysler Building en toile de fond et aussi hélas le brouillard du Gulfstream et de la pollution. L'Empire a 102 étages. Inauguré en mai 1931. Deux étages de fondations et de poutrelles d'acier. 6500 baies nettoyées deux fois par mois (non pas, par moi). 74 ascenseurs débitant 10.000 personnes à l'heure. 15.000 employés, 200 femmes de ménage....

On descend ensuite sur le Chrysler Building avec, au sommet, un bouchon de radiateur de... Chrysler, forcément. Terminé en 1930. En acier inoxydable. 77 étages, 319 mètres de haut, contre 448 mètres pour l'Empire. 

Ensuite le Pan Am Building, à deux pas, à la masse octogonale, sobre et élancée, commencé en 1960, et terminé en 1963 par une équipe d'arcitevtes supervisée par le célèbre Gropius, professeur d'architecture à l'Université de Harvard et conçu pour la Panamerican Airways. Avec ses 247 mètres de haut et ses 59 étages,  totalisant 22 ha de bureaux et 25.000 employés

Le sommet du Pan Am est aménagé en Héliport : 17 vols mettent journellement en liaison le Pan Am Building et l'aéroport Kennedy

Nous continuons à descendre et arrivons à Washinqton Square. Là, en plein Manhattan, une place ombragée et silencieuse, avec des joueurs d'échec attablés. C'est complètement délirant...

 Et à deux pas de là, nous sommes à Greenwich Village. Ici se côtoient cafés et caves, échoppes italiennes et théâtres d'avant-garde, restaurants typiques et boutiques d'artisans, galeries d'art et antiquaires, installés dans de vieilles maisons basses dont certaines ont été aménagées en de confortables résidences

Greenwich Village a deux visages. L'un diurne, nous montre des rues calmes, presque provinciales qui s'animent les samedi et dimanche après-midi lorsque les badauds s'agglutinent pour écouter les musiciens ambulants. L'autre nocturne évoque à la fois Montmartre, le Qaurtier Latin et St Germain-des-Prés: la foule cosmopolite des touristes coudoie des artistes, des intellectuels, des étudiants mêlés à une faune interlope tandis que dans les caves et les boites se produisent, à la lueur des torches, chanteurs de blues et de refrains folkloriques.

Au début du 17e siècle, lorqu'Hudson aborde à Manhattan, le territoire verdoyant qui devait devenir Greenwich Village est coupé de bois et de rivières poissonneuses. Puis le second Gouverneur de la nouvelle Amterdam, Wouter  van Twiller, s'y taille un domaine où prospèrent les plantations de tabac

Avec la domination britannique, l'endroit se peuple de colons et un petit village se forme, lequel est connu dès 1696, sous le nom de Greenwich, emprunté à une ville anglaise proche de Londres. Jusqu'à la révolution, des citoyens fortunés, comme les Delandey et les Bayard y possèdent des propriétés. Entre deux rangées de maisons de bois court la grande rue du village, Greenwich street, qui dominait alors l'Hudson, bordé d'entrepôts

Puis alors que la variole ou la fièvre jaune (1822) dévastent la ville basse au début du 19e siècle, des New-Yorkais se réfugient à Greenwich où l'air reste salubre

C'est vers 1910 que le village s'installe dans sa période bohême. Profitant de la baisse des loyers, intellectuels et artistes commencent à affluer, imitant Edgar POE qui, déjà en 1865, s'y était installé, y ecrivant "Gordon Pym" et "La Chute de la Maison Usher" 

Et donc ce mardi 13 Juillet, nous quittons notre hôtel et nous nous dirigeons vers l'Est de Manhattan en traversant Broadway et Times Square. Hallucinant.... Dustin Hoffman "Who is Harry Kellerman..."est là et aussi Jack Dempsey, champion du Monde des Poids lourds de 1919 à 1926, surnommé le tueur de Manassu, né en 1895. Il est dans son café car il ne décédera qu'en 1983, à l'âge de 88 ans

Valérie tient dans ses mains le petit coffret qu'elle doit remettre à Monsieur Thant. Les 120 peintures en modéle réduit du concours auquel elle a participé sur le thème "Paix sur la Terre aux Hommes de bonne Volonté"

 Voici un plan sommaire dessiné par moi à l'époque et qui mentionne tous les endroits où nous irons dans les jours qui viennent. Une flèche noire et rouge indique notre hôtel. Pour l'instant nous sommes à Times Square et nous allons prendre la 42e rue Est pour nous rendre aux Nations Unies, au bord de l'East River

Nous allons donc nous rendre à pied aux Nations-Unies, chercher le building du Secrétariat, et nous serons accueillis par l'ambassadeur de Belgique à l'Onu, Monsieur Longerstaey et par ses deux attachés d'ambassade, Messieurs De Shrijvers et De Belder. Nous allons visiter les Nations Unies et même assister à une réunion de l'Assemblée Générale. Ensuite nous irons au Bar, puis au réfectoire où nous rencontrerons des ambassadeurs du monde entier qui viendront saluer Valérie, en costume national, indiens, arabes, noirs, jaunes, turbans, Fez et j'en passe. Car tout le monde est au courant de l'arrivée de la petite fille belge qui en outre va être reçue dans l'après-midi par le Secrétaire Général, Monsieur Thant.

Voici donc notre approche de ce lieu le long de l'East River. Les Nations Unies sont sur notre gauche. Nous longeons l'East River surplombée par le pont de Queensboro

Voici le complexe des Nations-Unies photographié de jour, puis au soleil couchant (photo prise du Queens)avec le grand rectangle du building du Secrétariat dans lequel nous serons bientôt  reçus, au 32e étage

L'ambassadeur de Belgique, Mr Longerstaey nous accueille. Les photographes de l'Agence Presse sont là; ils nous suivront toute la journée et voudront recommencer le lendemain mais je mettrai fin car je veux être seul avec ma fille

Voici donc Valérie, l'Ambassadeuret un journaliste

Après le repas, nous irons nous promener en attendant le rendez-vous de 15h30. Ensuite , ascenseurs, nous retrouvons les gens de l'ambassade dans l'antichambre du bureau de Mr.Thant. Il y a des journalistes et des garde-corps. Les vitres intérieures sont pare-balles. Cool quoi...

Et voici Mr Thant. Valérie, toute intimidée lui tend son coffret avec le dépliant- photos des 120 peintures et lance un regard vers son papa, qui a mis son beau costume (Grands dieux quelle horreur !!). A gauche Monsieur de Belder et l'Ambassadeur

Monsieur U.Thant est Birman. Il est né en 1909. Il est devenu le troisième Secrétaire Général de l'ONU le 3 novembre 1961, suite au décès de son prédécesseur, Dag Hammerskjöld, mort dans un accident d'avion en Rodhésie, le 18 septembre. Réélu en 1966, il démissionnera quelques mois après avoir rencontré Valérie, soit en décembre 1971. Il décédera en 1974 des suites d'une longue maladie

  Les photos qui précèdent ont été prises sur le circuit qui va de Lafare à Malaucène, en passant par Suzette. La route qui va de Suzette à Malaucène surplombe le Cirque de Saint-Amand. Panoramas sublimes !!!