Otto Dix

Otto Dix (à droite) en 1957.

Données clés

Nom de naissance	Wilhelm Heinrich Otto Dix
Naissance	2 décembre 1891 Untermhaus, Empire allemand
Décès	25 juillet 1969 (à 77 ans) Singen, Allemagne de l'Ouest
Nationalité	Allemande
Activités	Artiste-peintre
Mouvement artistique	Expressionnisme, Nouvelle Objectivité

Œuvres réputées

Les Joueurs de skat (1920)
La Guerre (triptyque) (1929 à 1932)
Pragerstrasse (La Rue de Prague) (1920)

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Otto Dix (Untermhaus, près de Gera, le 2 décembre 1891,Singen 25 juillet

1969 – Singen, 25 juillet 1969) est un peintre allemand associé aux mouvements de

l'expressionnisme et à la Nouvelle Objectivité.

Biographie

Otto Dix - Autoportrait (1926).

• Otto Dix est issu d'un milieu ouvrier (son père, Franz Dix, travaillait dans une mine
  
•  
• de fer), mais reçoit une éducation artistique par sa mèrince de Reussre, Pauline Louise Dix, qui  
• s'intéressait à la musique et à la peinture. Après avoir suivi les cours du
  
•  
• professeur de dessin Ernst Schunke pendant sa jeunesse, Dix prend des cours
  
•  
• à Gera de 1905 à 1909 auprès de Carl Senff, qui doute de l'avenir de son élève en
  
•  
• tant que peintre. Une bourse d'étude fournie par le prince de Reuss lui permet
  
•  
• d'entrer à l'École des arts appliqués de Dresde, où il étudie
  
•  
• entre 1909 et 1914. Johann Nikolaus Türk et Richard Guhr (en) figurent parmi ses
  
•  
• professeurs. Dix s'essayera au cubisme, au futurisme et plus tard au dadaïsme.

Quand la guerre éclate, il s'engage comme volontaire dans l'artillerie de

campagne allemande. L'année suivante, il reçoit une formation de mitrailleur et participe à de nombreuses campagnes en Champagne, dans la Somme ou en Russie dont il sortira vivant. Il a alors en tête des images d'horreur qu'il essaie d'oublier en peignant, comme en témoigne Les Joueurs de skat en 1920.

Son œuvre la plus aboutie témoignant des expériences traumatisantes vécues lors de la guerre estle portefeuille de cinquante eaux-fortes, Der Krieg(La Guerre)publié en 1924. Il parlera ainsi de cette expérience :

« Le fait est que, étant jeune, on ne se rend absolument pas compte que l'on est, malgré tout, profondément marqué. Car pendant des années, pendant 10 ans au moins, j'ai rêvé que je

devais ramper à travers des maisons en ruines (sérieusement), à travers des couloirs, où je pouvais à peine passer. Les ruines étaient toujours présentes dans mes rêves²... »

De 1919 à 1922, Dix étudie également à Düsseldorf, avant d'adhérer au mouvement réaliste et satirique Neue Sachlichkeit (Nouvelle objectivité). Il enseigne ensuite les beaux-arts à Dresde à partir de 1927.

Après la prise du pouvoir par les nazis en 1933, Dix, alors enseignant à l'université, est l'un des premiers professeurs d'art à être renvoyé,

persécuté parce qu'il est considéré comme « bolchévique de la culture » par les nationaux-socialistes. La même année, menacé de prison et de

camp d'internement, il commence une « émigration intérieure » dans le sud-ouest de l'Allemagne (à Randegg en 1933 puis

à Hemmenhofen en 1936), près du lac de Constance, où il se met à peindre des paysages.

En 1937, ses œuvres sont déclarées « dégénérées » par les nazis. Quelque 170 d'entre elles sont retirées des musées et une partie est brûlée ;

d'autres sont exposées lors de l'exposition nazie « Art dégénéré » (Entartete Kunst). À titre d'exemple, Dix peint la toile intitulée La

Tranchée en 1923 ; déclarée « art dégénéré », elle a probablement été détruite par les nazis. Il compose également son triptyque La

Guerre entre 1928 et 1931. Le but de cette œuvre n'est pas de provoquer angoisse ou panique, mais de « simplement transmettre la

connaissance du caractère redoutable de la guerre, pour éveiller les forces destinées à la détourner ». Ce triptyque, vu comme une

prolongation du tableau précédent, est présenté une seule fois dans une exposition à Berlinen 1938 ; il est ensuite interdit par les autorités

nazies³.

En 1938, Dix est arrêté et enfermé pendant deux semaines par la Gestapo. Durant ces temps difficiles, il peint une représentation de Saint Christophe dans le style des grands maîtres à la demande de la brasserie de Köstritz.

Il participe par obligation à la Seconde Guerre mondiale. Il sert sur le front occidental en 1944-1945. Il est fait prisonnier en Alsace par les Français⁴.

À la fin de la guerre et jusqu'à sa mort, Dix s'éloigne des nouveaux courants artistiques allemands. Il ne s'identifie ni au réalisme social en

vogue dans la République démocratique allemande, ni à l'art d'après-guerre dans la République fédérale d'Allemagne. Il reçoit pourtant de

hautes distinctions et des titres honorifiques de ces deux états.

• 1959 – Commandeur de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne (Große Bundesverdienstkreuz)
• 1966 – Prix Lichtwark (Lichtwark-Preis) à Hambourg
• 1966 – Prix Martin-Andersen-Nexø (Martin-Andersen-Nexö-Preis) à Dresde
• 1968 – Prix Rembrandt (Rembrandt-Preis) à Salzbourg

Otto Dix meurt le 25 juillet 1969 à Singen, près de Constance, des suites d'un infarctus. Sa tombe se trouve au cimetière de Hemmenhofen.

Œuvres choisies

Timbre postal de 1991 d'après Bildnis der Tänzerin Anita Berber, 1925.

Un certain nombre d'œuvres d'Otto Dix, dont la série Der Krieg, sont exposées à Péronne (dans la Somme), dans le musée de l'Historial de la Grande Guerre².

Expositions

• 2013 : Maison de la culture de Namur⁵, en collaboration avec le musée Félicien-Rops qui présente les œuvres de George Grosz (du 21 septembre au 5 janvier 2014)

Cote de l'artiste

Une peinture datée de 1939 intitulée Weite Ebene (Weile hinter Bohlingen) (67 cm × 85 cm) a été vendue pour 151 000 € à Cologne⁶.

Bibliographie

• Eva Karcher, Otto Dix - 1891 1969 - Leben und Werk, Cologne, 1988
• Florian Karsch, Otto Dix. Das graphische Werk, Hanovre, 1970
• Fritz Löffler, Otto Dix. Leben und Werk, Dresde, 1977
• Fritz Löffler, Otto Dix 1891–1969, Œuvre der Gemälde, Recklinghausen 1981
• Fritz Löffler, Otto Dix. Bilder zur Bibel, Union Verlag, Berlin, 1986
• Ulrike Lorenz, Otto Dix. Das Werkverzeichnis der Zeichnungen und Pastelle, Weimar
• Ulrike Lorenz, Dix avant Dix. Das Jugend- und Frühwerk 1909–1914, Glaux, Iéna, 2000
• Catalogue d'exposition, Galerie der Stadt Stuttgart, Nationalgalerie, Berlin, 1991
• Suse Pfäffle, Otto Dix. Werkverzeichnis der Aquarelle und Gouachen, Stuttgart, 1991
• Diether Schmidt, Otto Dix im Selbstbildnis, Berlin, 1981
• Dietrich Schubert, Otto Dix - Der Krieg. 50 Radierungen von 1924, Jonas Verlag, Marburg, 2002
• Birgit Schwarz, Großstadt, Francfort, 1993

En français

• Otto Dix : dessins d'une guerre à l'autre (Catalogue d'exposition au Centre Georges-Pompidou), Gallimard, Paris, 2003, 157 p. (ISBN 2844261671)
• Otto Dix, Metropolis (Catalogue d'exposition Fondation Maeght), Saint-Paul-de-Vence
• Eva Karscher, Otto Dix (1891-1969) "Je deviendrai célèbre ou je serai honni", Taschen, Cologne, 1992 (rééd.), 216 p.
• Fauves et expressionnistes : de Van Dongen à Otto Dix, Paris : Hazan ; Musée Marmottan Monet, 2009 (ISBN 978-2-7541-0415-9) (catalogue de
  

• OTTO DIX Reporter de Guerre

• 
   
• Ce qu'il voit chaque jour le hante et devient le sujet de son travail artistique. Dans un entretien
  de 1961, il déclare : « C'est que la guerre est quelque chose de bestial : la faim, les poux, la boue, tous
  ces bruits déments. C'est que c'est tout autre chose. Tenez, avant mes premiers tableaux, j'ai eu
  l'impression que tout un aspect de la réalité n'ava
  savoir et comprendre cela, il demande à être en première ligne sur le champ de bataille.
  A son retour de la guerre, il crée vers 1920,le mouvement artistique de la
  Après la prise de pouvoir par les nazis en 1933, Otto Dix est l'un des premiers professeurs d'art
  à être renvoyé et persécuté. Menacé de prison et de déportation il fuit vers le sud
  
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• En 1937, ses oeuvres sont déclarées dégénérées par les nazis, 170 de s
   
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• Dix est arrêté et enfermé pendant deux semaines par les Allemands en 1938. Même
  
• pendant ce temps il peint.
  
• Il participe par obligation à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il sert sur le front
  
• occidental entre 1944 et 1945.
  
• sera fait prisonnier en Alsace par les Français.
  
• A partir de ce moment là et jusqu'à sa mort, Dix s'éloigne des nouveaux courants
  
• artistiques allemands.
  
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• Il meurt le 25 juillet 1969 à Singen en Allemagne.
  Une oeuvre forte : La rue de Prague
  En 1920, lors de la première foire internationale à Berlin, Dix exposa
  guerre) (avec autoportrait), frise de "gueules cassées" dans une rue, amputés, défigurés, aveugles.
  Skatspieler (Les Joueurs de skat), toutes deux de 1920, sont proches
  de cette oeuvre d'autant plus emblématique qu'elle fut saisie par les
  nazis en 1933 et probablement détruite.
  On y voit des hommes diminués, porteurs de prothèses mécaniques,
  des cicatrices hideuses, des greffes, un monde
  combattants pour les uns réduits à mendier, les autres exhibant leurs
  blessures comme autant de preuves de leur bravoure guerrière.
  Dans La rue de Prague, leurs infirmités se trouvent accentuées par la
  proximité d'une femme en robe rose
  vitrine contient des perruques, des corsets et des prothèses. Une
  main de bois tient une canne. La peinture oscille entre une précision
  neutre et des déformations satiriques. Elle n'est pas exempte non plus
  d'allusions politiques. Près du cul-de-jatte au buste monté sur une
  planche à roulettes, Dix a collé un tract ou une affichette, qui porte en
  titre Juden raus ! – « Dehors les Juifs ».
  Les ligues d'anciens combattants étaient en effet très sensibles à la
  propagande ultranationaliste, dont l'antisémitisme fut une des
  composantes très tôt, avant que le nazisme n'en fasse l'un de ses
  dogmes. Aussi peut-on voir dans l'oeuvre
  de la société allemande de la défaite et une préfiguration de ce qu'elle
  devint dans l'entre-deux-guerres.